Vielfalt durch alte und wiederentdeckte Sorten

Seit 1988 leiten Ulrike Peter und Heinrich Niggemeyer die Baumschule „Pflanzlust“ in Wolfhagen-Nothfelden in Nordhessen. Beide haben in den heutigen Betrieb die landwirtschaftlichen Betriebe ihrer Eltern eingebracht. Als sie nach ihrer Hochzeit 1988 zunächst den Betrieb von Ulrike Peters Eltern in Nothfelden übernahmen, war beiden sofort klar: Wenn Landwirtschaft, dann biologisch! „Wir wollten auf politischer Ebene Veränderungen. Da war klar, dass nur der Bioanbau in Frage kam“, erzählt Ulrike Peter. Der Betrieb zu dem auch ein Ackerbaubetrieb und ein Garten- und Landschaftsbaubetrieb gehört, liegt in Nordhessen zwischen Korbach und Kassel im Naturpark Habichtswald, einem kleinstrukturierten, vielseitigen Mittelgebirge.

Schwerpunkt des Sortiments waren von Anfang an die historischen Obstssorten aus eigener Produktion. Über 200 bewährte Sorten finden die Kunden bei „Pflanzlust“. Das Sortenspektrum verkörpert eine kulturelle Vielfalt aus mehreren Jahrhunderten. Einige haben ihren Ursprung bereits im 13. Jahrhundert. Es ist ein genetischer Reichtum, der aus den unterschiedlichsten Formen, Farben und Geschmacksrichtungen besteht. Der Baumschuler erweitert das Sortiment ständig um neue „Alte Sorten“. Die Edelreiser zur Vermehrung der historischen Sorten bekommt er von einem Pomologen aus der Region. Pomologie entspricht in etwa der Ahnenforschung bei uns Menschen. .

Als Beispiel nennt Heinrich Niggemeyer die Volkmarser Birne, die wahrscheinlich aus dem Ort Volkmarsen ganz in der Nähe der Baumschule Pflanzlust stammt. Bereits 1799 beschrieb der Pomologen Adrian Diel die Volkmarser Birne. Mitte letzten Jahrhunderts verschwand die Sorte wie viele andere ganz aus den Gärten. Vor 20 Jahren entdeckte ein Pomologe die Sorte in Katalogen einer Baumschule in der Altmark aus den Jahren 1890 und 1911 wieder. So machte er sich in der Altmark auf die Suche und fand tatsächlich noch einen Baum und brachte anschließend auch Niggemeyer einen Reiser zur Veredlung mit. Nun gibt es die Volkmarser Birne wieder in ihrer ursprünglichen Heimat zu kaufen. „Früh reif, klein und süß ist die Volkmarser Birne und nebenbei ein guter Befruchter“, erzählt Niggemeyer.

Viele von Niggemeyers Obstbäumen werden in Naturschutzprojekte verwendet, z. B. für die Schaffung von Streuobstwiesen. Für diesen Zweck erzeugt er Hochstämme, durch die Veredelung auf starkwachsenden Unterlagen. Seine eigentliche Leistung zur Erhalt der genetischen Vielfalt und deren Nutzung durch die Menschen sieht Niggemeyer allerdings in der Produktion von Bäumen, die für den Hausgarten geeignet sind. Diese zieht er auf mittelstarkwachsenden Unterlagen als Halbstämme. Dadurch gehen sie bald in Ertrag und werden für den Hausgarten nicht zu groß. Das umfangreiche Sortiment speziell für Hausgärten hält Niggemeyer für einmalig in Deutschland. „Die Äpfel in Hausgärten werden gegessen und geschätzt. Die Menschen haben eine wirkliche Beziehung zu diesen Bäumen“, erzählt er. „Genau das ist wichtig für den Erhalt der Vielfalt.“

Im Rahmen des Projekts „Junge Riesen“ vermehrt Heinrich Niggemeyer alte Bäume aus dem Landkreis Kassel, sogenannte „Baum-Naturdenkmale“. Ziel des Gemeinschaftsprojekts der Universität und des Landkreises Kassel ist der Erhalt von alten Baumlinien für die Kulturlandschaft. Die zum Teil mehrere hundert Jahre alten Bäume vermehrt Niggemeyer über Samenvermehrung. So bleiben für die Region Sorten erhalten, die genetisch dorthin gehören, robust und gesund sind und sehr alt werden.

In der Baumschule „Pflanzlust“ werden keinerlei chemische Pflanzenschutzmaßnahmen durchgeführt. Probleme mit Krankheiten oder Schädlingen gibt es trotzdem kaum. Bei „Pflanzlust“ bekommen die Kunden nur beste Qualität!